Šīs kārtas pārstāvji galvenokārt ir gaļēdāji, tomēr daudzi no tiem labprāt savu ēdienkarti papildina ar augu barību - piemēram, lāči un jenotsuņi. Plēsējiem ir spēcīgi attīstīti ilkņi un nagi.
Kārtas pārstāvji- apmēram 240 sugas - ir ļoti dažādi. Mazākie ir tikai 14 cm gari, savukārt lielākie sasniedz 3 metru garumu un var svērt līdz 1 tonnai.
